Dois dos três vencedores anteriores da competição se enfrentam na Allianz Arena, em Munique, no domingo, na final da Liga das Nações da UEFA (UNL) de 2024/25, naquela que será a primeira final totalmente ibérica em uma competição importante. Portugal garantiu sua vaga no evento de domingo na quarta-feira, quando saiu atrás no placar para vencer a Alemanha por 2 a 1 - a primeira vez que venceu esse duelo em 25 anos!
Agora, Roberto Martínez quer conquistar a primeira vitória de sua atual equipe sobre sua terra natal, a Espanha, desde 2010 (E4, D2), com Portugal sem vencer nenhum dos dois duelos diretos anteriores pela UNL (E1, D1) e marcando apenas um gol nos últimos quatro encontros diretos. No entanto, balançar as redes não tem sido um problema para eles nesta campanha da UNL, tendo marcado 2+ gols em seis dos nove jogos (V6, E2, D1) e seis gols a partir da marca de uma hora, incluindo a prorrogação, nas duas últimas partidas.
A Espanha começou esse ciclo da UNL com um empate sem gols fora de casa com a Sérvia, mas venceu sete dos oito jogos seguintes (E1), marcando 23 gols no processo, excluindo o triunfo nos pênaltis sobre a Holanda nas quartas de final. Eles confirmaram sua vaga na final após uma emocionante vitória por 5 a 4 sobre a França na noite de quinta-feira, um jogo que acabou sendo muito mais acirrado do que se esperava quando os homens de Luis de la Fuente lideravam por 4 a 0 aos 55 minutos e por 5 a 1 aos 79 minutos.
Atual campeã europeia e detentora da UNL, a Espanha disputará sua terceira final consecutiva na última competição. Os espanhóis perderam para a França por 2 a 1 em San Siro em 2021, antes de vencer a Croácia nos pênaltis em Roterdã dois anos depois, e a vitória aqui os levará à Copa do Mundo da FIFA do ano que vem com a oportunidade de conquistar os três principais troféus internacionais.
Jogadores para ficar de olho: Nuno Mendes deu uma assistência em todas as seis vitórias de Portugal na UNL durante esta campanha, sendo que as últimas cinco foram todas no segundo tempo das partidas. Lamine Yamal marcou o terceiro e o quinto gol da Espanha contra a França, e o jogador de 17 anos ainda não perdeu um jogo como titular da seleção (V13, E3)!
Estatística de destaque: A Espanha não sofreu o primeiro gol em nenhum dos seus últimos dez jogos (V8, E2).
Escrito por Tom Penn
